Une nouvelle épidémie du virus Ebola a été confirmée dans la province de l’Ituri, au nord-est de la République démocratique du Congo. L’annonce a été faite vendredi par le directeur général de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), , lors d’une conférence de presse tenue à Genève.
Selon l’OMS, 13 cas d’Ebola ont déjà été confirmés par . Parmi ces cas, quatre décès ont été enregistrés, tandis que plusieurs autres cas suspects ont été signalés dans la ville de , en attente de confirmation.
Plus tôt dans la journée, avait évoqué environ 246 cas suspects ainsi que 65 décès liés à cette nouvelle flambée.
Une alerte lancée depuis le 5 mai
L’OMS indique avoir reçu une première alerte le 5 mai dernier concernant des cas suspects dans plusieurs localités de l’Ituri. Les premiers prélèvements effectués sur le terrain s’étaient révélés négatifs, avant que des analyses approfondies menées à Kinshasa ne confirment finalement la présence du virus Ebola.
Les zones sanitaires de et figurent actuellement parmi les principales zones sous surveillance sanitaire.
Des équipes de l’OMS déjà déployées
Face à la situation, l’OMS a déployé des experts en Ituri afin d’appuyer les autorités congolaises dans les investigations, la recherche des contacts et la collecte d’échantillons.
Dans les prochains jours, d’autres spécialistes en communication des risques, prévention des infections, soins cliniques et logistique viendront renforcer les équipes déjà présentes sur le terrain.
L’organisation onusienne a également acheminé des équipements médicaux et du matériel de protection à Bunia afin de soutenir la riposte sanitaire. Une enveloppe d’urgence de 500.000 dollars a par ailleurs été débloquée pour contenir la propagation de la maladie.
La 17e épidémie d’Ebola en RDC
Cette nouvelle flambée constitue la 17e épidémie d’Ebola enregistrée en RDC depuis l’apparition du virus dans le pays en 1976.
Le virus Ebola, souvent mortel malgré les progrès réalisés grâce aux vaccins et aux traitements récents, se transmet par les fluides corporels. Les principaux symptômes incluent la fièvre, les vomissements, les diarrhées et les saignements.
Cette résurgence intervient seulement cinq mois après la fin officielle de la précédente épidémie d’Ebola en RDC, qui avait causé la mort de 43 personnes, dans un contexte sécuritaire déjà fragile dans l’Est du pays, marqué depuis plusieurs décennies par des violences armées.
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